흙 속에서 길게 기어 다니는 지렁이를 본 적 있을 거예요.
그런데 지렁이는 왜 이렇게 땅속을 파고 다니며 살아갈까요?
땅속 생활의 시작
지렁이는 몸이 길고 부드럽기 때문에 흙 속을 쉽게 이동할 수 있어요.
겉에서 보면 단순히 기어 다니는 것 같지만, 지렁이에게 땅속은 집이자 식사 장소예요.
지렁이는 땅속에서 작은 구멍을 만들며 이동하면서 흙을 먹고, 그 안에서 필요한 영양분을 얻어요.
영양을 얻는 흙 속 탐험
지렁이는 흙과 함께 유기물, 즉 썩은 식물이나 작은 동물 찌꺼기까지 삼켜요.
그렇게 흙을 먹고 지나가면서 소화된 뒤 나온 배설물은 비옥한 흙이 되죠.
지렁이가 흙을 먹고 이동하는 행동은 자연에서 중요한 토양 비료 만들기 활동이에요.
숨 쉬고, 몸을 지키는 땅속 생활
지렁이는 피부를 통해 산소를 흡수해요.
흙 속 구멍을 만들며 이동하면 공기가 통하고, 피부가 마르지 않게 돼요.
또 포식자에게 잡히지 않고 안전하게 살아갈 수 있어요.
땅속 터널이 자연에 미치는 영향
지렁이가 만든 구멍과 터널은 흙 속 공기와 물 흐름을 돕습니다.
비가 오면 물이 터널을 따라 스며들어 식물 뿌리까지 닿을 수 있어요.
지렁이는 토양과 생태계에서 아주 중요한 역할을 하고 있답니다.