해는 매일 동쪽에서 떠서 서쪽으로 진답니다.
아침 햇살이 방 안을 채우고, 저녁 노을이 하늘을 붉게 물들이는 모습은 누구나 경험하는 자연의 리듬이죠.
그런데 이 모습이 사실 해가 스스로 움직여서 생기는 현상은 아니예요. 우리가 보는 해의 이동은 지구가 하루 동안 서쪽에서 동쪽으로 회전하기 때문이에요.
회전하는 지구, 변화하는 하루
지구는 거대한 공처럼 생겼고, 하루 24시간 동안 일정한 속도로 서쪽에서 동쪽 방향으로 돌아가요. 이 때문에 해가 동쪽에서 떠올라 하늘을 가로질러 서쪽으로 지는 것처럼 보이는 거죠.
지구가 돌아가는 현상, 즉 자전 덕분에 낮과 밤이 생기고, 시간의 흐름과 계절 변화까지 느낄 수 있답니다. 만약 지구가 자전하지 않았다면, 해는 하늘에서 항상 같은 위치에 머물러 낮과 밤이 생기지 않겠죠.
지구 자전이 만드는 또 다른 현상
지구가 자전하면서 생기는 효과는 낮과 밤뿐만이 아니에요.
지구의 회전은 대기와 바닷물의 움직임에도 영향을 줘, 바람과 해류가 일정한 방향으로 흐르게 만들죠.
또한, 지구 자전 덕분에 북반구와 남반구에서 바람과 물의 방향이 서로 다르게 나타나는 코리올리 효과가 생겨, 날씨와 기후에도 큰 영향을 준답니다.
이렇게 지구가 도는 원리 하나만으로, 우리가 살아가는 환경과 자연의 다양한 현상이 조화롭게 만들어지는 거예요.