증폭(增幅)은 '더할 증(增)'과 '넓을 폭(幅)'이 합쳐진 말로, 신호나 힘, 크기 등을 더 크게 만드는 것을 뜻해요.
소리의 증폭
우리 주변에서 가장 쉽게 볼 수 있는 증폭은 소리예요.
작은 소리를 크게 들리게 만드는 것이 바로 증폭이죠.
·마이크에 대고 말하면 스피커를 통해 소리가 커지는 것
·콘서트장에서 가수의 목소리가 크게 울려 퍼지는 것
·이어폰에서 음악 소리를 키우는 것
이처럼 약한 소리를 전기 신호로 바꾼 뒤 다시 크게 만들어 전달하는 과정이 소리 증폭이에요.
전자기기의 증폭
증폭은 전자기기에서도 중요한 역할을 해요.
·라디오가 약한 전파 신호를 받아 소리로 들려주는 것
·TV가 미세한 신호를 키워 화면과 소리로 보여주는 것
·스마트폰이 통신 신호를 증폭해 데이터를 주고받는 것
이때 신호를 키워주는 장치를 '증폭기(앰프, amplifier)'라고 해요.
증폭이 없다면
증폭 기술이 없다면 소리와 전자기기의 기능도 제대로 작동하기 어려워요.
작은 목소리는 멀리까지 전달되지 않고, 라디오나 TV는 약한 신호를 제대로 키우지 못해 소리와 화면으로 바꾸기 어려워요.
스마트폰 역시 통신 신호를 충분히 키우지 못해 전화나 인터넷 사용이 불안정해질 수 있죠.